Road trip en Nouvelle-Zélande : partie 1

Après une interminable attente pour vous, voici enfin nos aventures néo-zélandaises, pour vous, public. Encore une fois nous avons pris notre temps, mais ce sont les aléas de la connexion internet  limitée en DATA, et puis avouons le, on a préféré s'en prendre plein les yeux tranquillement plutôt que de s'enfermer dans les bibliothèques pour mettre en ligne les photos.. Shame on us maybe, but now it's done ! Et là, vous êtes subjugués par notre anglais, et c'est bien normal !

Trêve de bavardage. Les kiwis, les moutons, les collines, les glaciers, les fjords, les routes isolées, le campervan, les lacs, les rivières, les gens, les fermes, la mer, les plages, vous saurez tout ! Même le pire. Même si le pire, on le cherche encore.

On va commencer par le commencement. On vous a quitté le 19 avril au départ de Sydney, vous aurez donc compris que nous sommes donc arrivés à Auckland le même jour au soir, et nous avons dormi dans un hôtel à 5 minutes de l'aéroport pour cause d'avion à reprendre le lendemain matin.

Le 20, nous avons donc repris l'avion, pour Christchurch cette fois. Nous avons donc changé d'île, pour débuter notre trajet par le sud (plus froid). A notre arrivée, nous avons récupéré Joey. Mais qui est Joey, vous demandez-vous ? Et nous mettons rapidement fin à ce suspens insoutenable, en avouant sans plus attendre que Joey était notre campervan. Sophie l'a baptisé ainsi, considérant qu'une voiture qui fait aussi maison pendant 23 jours méritait un prénom. Quand elle l'a vu, elle a trouvé qu'il avait l'air de s'appeler Joey. Fred a approuvé, c'était donc réglé. Nos récits de campervan en particulier viendront dans un article en particulier. Nous avons visité un peu Christchurch et fait quelques courses, cela dit, un dimanche de pâques, cela fut vite fait ! Et nous avons ensuite passé notre première nuit en campervan. Sur un parking...Pas très glamour, mais à ce moment là, on était un peu coincés.

Le lendemain, nous sommes restés à Christchurch car nous devions manger le soir avec Dina, une copine de Marianne, alias « la grande sœur (adorée:)) de Sophie ». Christchurch, pour être honnêtes...C'est pas terrible. Bon déjà, les villes, ce n'est pas ce qu'il y a de mieux en NZ, mais celle ci est bien particulière. Partiellement détruite par un tremblement de terre en 2011, on voit encore beaucoup beaucoup de traces de celui ci car beaucoup de bâtiments n'ont pas encore pu être reconstruit. Et ce n'est pas une grande ville, alors si ce n'est le jardin botanique que nous avons beaucoup aimé, nous n'y avons pas trouvé beaucoup d'intérêt. Sophie en a profité pour faire ses vœux d'écoles pour la rentrée prochaine, ce qui nous a un peu ramené à la « vraie vie » durant quelques heures ! Le soir, nous avons donc diné avec Dina et avons passé une très bonne soirée. C'est sans doute notre meilleur souvenir de Christchurch, et c'est toujours très sympa de retrouver des gens que l'on connait un petit peu (même si dans ce cas là c'était un tout petit peu pour Sophie et pas du tout pour Fred) sur la route.

La carte de l'île du Sud, avec notre itinéraire marqué étape par étape (en cliquant, ça agrandit normalement :)) Vous comprendrez que parfois nous sommes repassés sur les mêmes routes, on ne l'a pas noté ;)

 La seule jolie rue de Christchurch

 Le jardin botanique

 Le 22, après quelques courses, nous être perdus, avoir cherché un adaptateur pour la voiture pour recharger nos appareils électriques, nous sommes enfin partis de Christchurch. Sous la pluie. C'est l'Automne, rappelons le ! Nous avons roulé jusqu'au lac Tekapo (numéro 2 sur la carte!) où nous avons dormi dans un camping pour la première fois et où nous avons eu très très froid pour la première fois aussi.

Mercredi 23 : marche d'environ 3 heures autour du lac Tekapo. Pour la première fois, nous avons découvert les merveilleux paysages néo-zélandais : lac bleu azur, montagnes toutes proches avec la neige au sommet, collines tout autour... Un premier aperçu qui donnait envie de continuer la route vers d'autres lacs ! Ce que nous avons donc fait. Nous sommes partis dans l'après-midi pour un lac au sud ouest, le lac Pukaki, qui est juste au pied du Mt Cook, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande (point 3 sur la carte). Sur la route, nous avons halluciné, réellement, devant la couleur du lac suivant : encore plus bleu, encore plus flash, bref, magnifique.

Au lac Tekapo

 Vue depuis le camping

 Vues sur le lac Tekapo pendant la rando

 Le lendemain, nous sommes partis pour une petite marche d'une heure trente environ autour des différents glaciers. Nous étions à environ 600 mètres d'altitude, et en même temps juste aux pieds de sommets qui sont à plus de 3000 mètres, nous pouvions voir les glaciers tout proches, c'est assez impressionnant. Nous avons ensuite fait un tour en bâteau pour voir le glacier et les icebergs. Déception pour ce tour, qui était assez cher, et qui n'était pas aussi incroyable que nous l'aurions cru et voulu ! Mais c'était la première fois que nous pouvions voir des icebergs, et les toucher et s'approcher du glacier qui plonge dans le lac était tout de même sympathique ! Nous sommes ensuite repartis et avons dormi le soir près de Queenstown.

 

 Le mount Cook au coucher du soleil

Pendant la rando près du Mount Cook

 Pendant notre excursion au milieu des icebergs et au pied du glacier

 Le vendredi a surtout été consacré à rouler. Ne pouvant dépasser les 100km/h sur les routes néo-zélandaises (l'autoroute, ça n'existe pas, mais alors vraiment pas, et c'est tant mieux!), parcourir des distances pourtant pas très importantes nous prenait toujours un peu de temps. D'autant que souvent, 100km/h, c'est utopique. Mais c'est tellement agréable de rouler sur ces routes qu'on est plutôt contents de rouler à cette vitesse ! Nous avons fait un stop à Queenstown, surnommée « la capitale mondiale de l'aventure ». Bien qu'ayant un côté aventureux, on serait pas là sinon, nous n'avons pas testé si ce surnom était valable : nous avons constaté qu'effectivement il y avait énormément d'activités à faire : saut à l'élastique, parapentes, chute libre... Mais pour faire tout ça, il faut avoir le porte-monnaie qui va avec.. Or nous avons fait le choix de profiter d'autres choses ! Sans regrets pour Sophie qui, de toute façon, n'a pas trop de fascination pour tous ces trucs où l'on se jette dans le vide d'une façon ou d'une autre, et pas vraiment pour Fred non plus qui a dit « toute façon, si je veux sauter à l'élastique, je peux le faire n'importe où, et on peut faire du parapente dans les alpes ! » Nous avons donc continué notre route (sous la pluie.. on a eu du bol, il n'a plu que quand on roulait, et seulement 3 fois) pour nous arrêter à la ville la plus proche de Milford Sound pour la nuit.

 

Sur la route pour Queenstown

Le lendemain, nous sommes donc allés à Milford Sound, dans le parc du Fiordland. Comme son nom l'indique, dans le Fiordland, il y a des...fjords, oui !! Ca s'écrit pas pareil, mais ça se prononce pareil ! Après avoir fait quelques stops pour profiter de la beauté des lieux, nous sommes arrivés à Milford Sound (le 4 sur la carte), où nous avons marché un peu, puis pris un bâteau pour observer les fjords, les cascades et les otaries. Cette fois, nous avons été ravis par notre tour, car nous avons passé 2 heures dans le bâteau et avons vu des choses totalement inconnues pour nous, et vraiment magnifique. En plus il faisait très beau  ! Nous étions au niveau de la mer, et encore une fois nous étions aux pieds de superbes glaciers, et d'impressionnantes cascades. Nous sommes repartis et avons roulé une partie de la soirée pour remonter jusqu'à Queenstown environ où nous avons dormi

Sur la route en direction de Milford sound

 Lors de notre balade sur l'eau à Milford Sound

 Les otaries de Milford Sound !

Déclaration romantique à Milford Sound :) (et dégradation de biens publics certes, mais on était pas les premiers et c'était le plus beau!)

La suite est à venir...

Australie, 10 jours dans ce si grand pays !

L'Australie. 14 fois la France en superficie, pour 3 fois moins d'habitants. Le pays des kangourous, des koalas, des plages, des surfeurs blonds musclés et très beaux (dans l'esprit européen en tout cas!), de l'outback vidée d'habitants mis à part quelques fermiers, de l'extraordinaire opéra de Sydney, de la grande barrière de Corail, de Kylie Minogue, et de Hartley cœur à vif (oh ça va, ne faites pas semblant, bien sur que si vous vous souvenez vous aussi de cette série de notre fin d'enfance/adolescence qui mettait en scène des lycéens australiens qui vivaient tant d'aventures malheureuses que c'en était inquiétant, mais surtout palpitant!).

Après cette série de clichés qui constitue une intro des plus laborieuse, nous allons nous pencher plus sérieusement sur notre petite étape australienne.

Arrivée le 19 avril à Sydney, nous avons retrouvé Danielle, plus connue sous le nom de « maman de Sophie », qui était arrivée la veille déjà et qui nous attendait impatiemment à l'aéroport. Petite soirée à Sydney, dont nous ne vîmes pas grand chose vu l'heure tardive.

Le lendemain, nous avons pris l'avion pour les Whitsundays, plus précisément Hamilton Island, c'est à dire la grande barrière de corail. Grosse différence de température entre Sydney et Airlie Beach, où nous sommes restés 4 jours ! Environ 27°C à notre arrivée. Balade dans la petite ville d'Airlie Beach, qui est surtout composée d'hôtels, pubs, restos, et boutiques : l'endroit est très tourné vers le tourisme !

Le vendredi, nous avons fait comme tout le monde, c'est à dire que nous avons pris un bateau toute la journée pour aller faire du snorkelling (palmes masque tuba pour les non-initiés) pour admirer les fonds sous marins si réputés. Sauf que notre bateau avait bien plus la classe que les autres puisque nous étions sur un voilier, et non pas sur un énorme ferry, et que nous ne nous sommes donc pas retrouvés à barbotter avec 200 autres gugusses comme nous aux moments du snorkelling puisque nous n'étions que 35 sur notre bateau. C'est un hasard si nous avons choisi ce bateau, mais finalement c'était une excellente chose car le pique nique était super, et pas composé d'un simple sandwich comme sur le gros bateau, et que l'équipage était très sympa et très proche de nous, forcément puisque nous n'étions qu'une trentaine. Nous ne pouvons que recommander de faire le même choix ! Quant aux fonds sous marins en eux mêmes, nous avons surtout eu la chance de voir une tortue, et bien sur des petits poissons (et des moyens) et beaucoup de coraux. Sophie soutient qu'on voit plus (et de plus jolis) poissons en Polynésie, Fred confirmera ou non dans quelques semaines ! En revanche les coraux sont plus nombreux que là bas, forcément, c'est un peu le concept de la grande barrière de corail n'est ce pas ! Nous sommes rentrés le soir très contents de notre petite escapade marine.

 Fred fait du sport sur le bateau (Soso, spéciale dédicace ;)!) en hissant la voile : parce que forcément quand l'équipage cherche des volontaires pour monter les voiles...

Samedi : nous avions prévu une excursion dans la forêt mais elle n'a pas eu lieu, faute d'inscrits. Donc nous avons loué une voiture pour aller visiter les environs par nous mêmes. Cette location nous a permis de réaliser un rêve de Fred : conduire une jeep wrangler..!Puisque c'était un rêve d'enfant... Nous avons vu une superbe cascade, et sommes allés faire une balade d'une plage à l'autre. Une belle journée, et nous n'avons pas regretté de ne pas avoir pu faire notre excursion en forêt.

 Les nymphes à la cascade (oh allez avouez qu'elle est pas mal!)

Si jamais vous vous posez la question, Sophie cherche des coquillages !

 "ma vie est un enfer"

"Ma vie est en un enfer épisode 2, je conduis une jeep wrangler" ;)

Le dimanche, nous devions prendre notre vol retour pour Sydney vers 13h. Mais à notre réveil, nous avons eu le bonheur d'apprendre que le cyclone Ita, cette emmerdeuse (ah si si, là, on a le droit de le dire!), après être passée par Cairns à environ 1000km au Nord des Whitsundays, avait fait demi tour pour revenir vers nous ! A t-on idée. L'hotelier nous a appris que c'était un phénomène très très rare, que nous avons été chanceux ! Bien que le cyclone ait été reclassé catégorie 1, les bâteaux et les avions n'ont pas circulé ce jour là, donc nous ne sommes pas partis et nous avons vu notre vol reporté au lendemain. Et de notre chambre d'hôtel nous avons observé la grooooosse pluie et le graaaand vent !

Heureusement, le lundi, tout s'était calmé, et il faisait un temps sublime. Ce pays est bizarre... Nous avons donc repris notre avion pour Sydney, puis notre train pour les blue mountains, chaîne de montagne située à environ 2heures de Sydney. Durant notre trajet nous avons enfin vu des kangourous, grâce à l'oeil vigilant de Danielle, que nous cherchions assidumment depuis notre arrivée ! Tant mieux parce qu'on commençait à croire que c'était un fake cette histoire de kangourous australiens qui grouillent partout ! Arrivée le soir dans les montagnes.

 Avant le départ d'Airlie Beach

Depuis le bateau...

...et depuis l'avion

Mardi. Un charmant bus rouge nous a emmené d'un point intéressant des environs de Katoomba (blue mountains) à un autre, et nous pouvions descendre où nous voulions et reprendre le même bus rouge au tour suivant. Nous avons donc fait de belles balades dans les montagnes(avec plein d'escaliers, les genoux de Danielle et Sophie s'en souviennent), pris des engins suspendus et visité une petite ville très mignonnette. Nous avons une fois de plus constaté la trèèès grande présence des chinois et bien sur de leur appareil photo ! Et des chinoises qui viennent sur les sentiers de rando toutes apprêtées et en chaussures de ville cirées (et on aura pas fini de voir des chinois et surtout de voir leur appareil photo!).

  

Le lendemain, nous avons quitté la montagne pour rejoindre Sydney en train, et retrouver Brendon à la gare. Brendon est australien, et il est venu il y a 8 ans passer une année en France, année qu'il a passée scolarisé dans le même lycée que Fred. Ils sont devenus très copains et c'était au départ la principale raison de notre choix de nous arrêter en Australie. Il nous a ramené tous les 3 en voiture jusque dans sa ville natale, Port Maquarie, à environ 4heures de route au Nord de Sydney. Là bas nous avons rencontré ses très gentils et accueillants parents, et passé une première excellente soirée dans leur charmante maison (vous noterez tous les adjectifs positifs employés dans cette phrase, preuve que vraiment on était contents !:-))

On fait bien les couillons hein !

 Un picon, du fromage, et son copain.. Il est heureux notre Fred !!

Les possums, c'est pas très beau mais c'est marrant

Le jeudi, Brendon a mis ses tongs de guide touristique, et il a joué son rôle à merveille ! Nous avons d'abord fait une promenade pour voir les plages et un phare, puis nous sommes allés au centre ville. Ensuite Brendon nous a emmenés voir...des kangourous ! Et là, il est devenu l'idole de Danielle et Sophie. Sur un terrain de golf à quelques kilomètres de là, des dizaines de kangourous vivent paisiblement (en liberté evidemment, c'est leur choix de squatter le green) et sont toujours là. Assurés à 100% d'en voir apparemment ! Nous avons donc été nous balader à côté d'eux, en bons touristes que nous sommes ! Puis, il a réalisé l'autre volonté de Sophie (encore plus forte que celle de voir les kangourous)(quel homme ce Brendon!) : voir des koalas. Alors il nous a emmenés à l'hôpital des koalas. Oui, ils ont un hôpital parce qu'ils ont des bobos graves parfois et il faut les protéger, contrairement aux kangourous dont les australiens n'ont rien à fiche étant donné qu'ils pululent. Nous avons donc vu plein de petits koalas trop mignons, certains de tout près, d'autres dans les arbres, et en avons appris beaucoup sur ces petites bêtes. Nous avons terminé notre escapade en faisant des courses, pas très glamour certes mais nécessaire, car le soir nous devions faire : des tartes flambées ! A la demande de Brendon, nous nous sommes donc mis à la préparation des tartes, recette mamama s'il vous plait pour emmener un peu d'Alsace dans cette maison australienne. Et sans nous vanter, c'était plutôt réussi. Accompagnées de picon que Brendon avait ramené de son séjour alsacien, elles étaient impeccables. La soirée a été vraiment très sympa, nous avons rencontré le frère de Brendon et vers 1h30, nous avons pris notre bus pour rentrer sur Sydney.

 Brendon a ramené l'Alsace dans sa maison ! et SC a trouvé des copines pendant 2 jours 

 Brendon présente ses kangourous..Et Danielle part d'un pied ferme à leur rencontre !

Faut reconnaître qu'ils ont l'air un peu couillon quand ils se déplacent !

 On a plein de nouveaux copains

C'est pas une blague, ils ont vraiment une poche devant dans laquelle ils mettent les bébés !!

La tarte flambée et la 1664.. on s'y croirait ! 

Vendredi, nous avons été jusqu'à Bondi beach, célèbre plage de Sydney. Fred s'est baigné (as usual, comme on dit là bas), puis nous sommes retournés en ville pour visiter. Jardins, jardin botanique, opéra, tour en bateau pour aller jusqu'à Mainly (où nous avons mangé le soir), la journée a été bien remplie.

 Bondi Beach et les supers surfeurs

Le fameux opéra

Et samedi, nous avons du reprendre nos avions respectifs.. Danielle est retournée en France, et nous sommes partis pour la Nouvelle-Zélande. Les au revoirs n'ont pas été faciles, mais le temps passera vite jusqu'à notre retour.

Pour faire un petit bilan australien, nous dirions que nous n'y avons rien trouvé de très impressionnant au niveau paysage, nature etc. Rien de vraiment inconnu pour nous... En ce qui concerne la grande barrière de corail, c'est certes très joli, mais on s'attendait à quelque chose d'encore plus beau (on est exigeants hein). Beaucoup de choses ont rappelé les Etats-Unis à Sophie, en moins « épatant ». La façon de vivre fait très américaine aussi. Les gens en revanche sont très serviables, toujours d'accord pour donner un renseignement et sont très souriants. En fait, c'est un pays où il fait très certainement très très bon vivre. Ils ont de la place, un temps super, la plage, beaucoup de choses pour rendre heureux et ils ont l'air de l'être. Pour nous, c'était surtout super d'être là bas pour retrouver Maman Danielle et découvrir ce grand pays plein de gens sympathiques avec elle (elle qui voulait y aller depuis si longtemps), et pour rencontrer, ou retrouver, Brendon et passer ces 2 jours avec lui.

PS : Encore une fois, un grand merci à Maman Dan pour ce bon moment partagé avec elle et tout ce qu'elle a fait pour nous là bas !