Bolivie, partie 2 : Entre les cendres et le sel : salar d'Uyuni et désert du sud Lipez (12-14 juillet

Le 12 juillet, à 11 heures, nous démarrons notre périple au départ d'Uyuni. Concept simple : dans une des 50 agences d'Uyuni, vous en choisissez une qui va vous emmener dans un 4x4 avec 4 autres petits copains comme vous, un chauffeur-guide, des provisions dans le coffre et vos sacs sur le toît. Vous allez passer la première journée dans le désert du salar (désert de sel), une nuit dans un hôtel de sel, une deuxième journée dans le désert du sud lipez, une seconde nuit dans un hotel très modeste au sud du sud-lipez, et enfin une troisième journée à remonter dans le désert pour rejoindre Uyuni. Voilà, dans l'idée, l'aventure, c'est celle là. Dans l'idée, vous savez aussi que ça va être beau, mais aussi qu'il va faire très froid. Alors quand vous vous appelez Sophie, vous avez peur plusieurs semaines à l'avance à cause du froid. Vous avez aussi peur de tomber en rade dans le désert parce qu'il est possible que le 4x4 crêve ou qu'il ait juste une panne. Enfin voilà, c'était ça, dans l'idée. Dans les faits, c'est un peu différent.

On se retrouve donc dans le 4x4 avec 2 gallois, 2 indiens et notre guide chauffeur, Oscar. Nous commençons la journée dans le cimetière des trains. Abandonnés là depuis de longues décennies, ils sont nombreux à rouiller là, et c'est bien sympa parce que ça permet aux touristes comme nous de se balader dessus. On a bien aimé ce début !

A l'entrée du salar, on se souvient qu'ils ont accueilli le Dakar !

Ensuite, départ pour la solitude : le désert du salar. On a mangé dans un petit village, puis nous sommes enfoncés dans le sel. Petite séance traditionnelle de photos rigolotes avec la perspective, puis visite de l'île des cactus. Au milieu du lac de sel (on dit lac mais en fait en hiver il n'y a pas d'eau, c'est du sel sec partout partout, et c'est la folie), se dresse une petite île couverte de cactus. C'est très impressionnant ! Ensuite, retour sur le sel : cette étendue infinie laisse une impression incroyable, celle d'être seuls dans le monde, et on réalise à quel point la nature est pleine de surprises. Ensuite, nous avons roulé vers le soleil couchant, et avons refait des photos, face au soleil. Nous avons terminé la journée dans un hôtel de sel, plutôt agréable, avec un bon repas, et avons fait un gros dodo dans notre lit de sel !

C'est parti pour les photos rigolotes !

L'île aux cactus

Au coucher du soleil

Avec les autres !

 

Hôtel de sel

Le lendemain, après un réveil matinal vers 6heures, nous partons direction le désert du sud-lipez. Nous nous arrêtons d'abord près des rails qui relient la bolivie à l'Argentine, entre différents volcans qui culminent entre 5 et 6000 mètres d'altitude. Là, le sol devient de la cendre (mais beige), résidus des anciennes éruptions volcaniques. Nous faisons différents arrêts dans ce désert, dans des endroits plus surprenants les uns que les autres. Les volcans nous entourent, nous en voyons un au loin qui fume encore, et faisons une petite promenade à cet endroit. Et puis nous voyons des lagunes avec beaucoup de flamants roses, sous un ciel bleu magnifique. Nous admirons des roches « naturellement taillées », au milieu d'un payasage désertique. Nous croisons lamas, vigognes et chinchillas. Bref, nous en prenons plein les yeux. Nous finissons la journée magnifiquement (bien qu'un peu froidement) dans le cratère d'un volcan semi actif à 5000 mètres d'altitude. Notre soirée sera des plus inoubliables : bien que le logement soit rudimentaire (pas d'eau, et dodo les 6 dans la même chambre) nous étions dans un environnement des plus incroyables. Non seulement c'était magnifique autour, mais surtout nous étions à 100 mètres de sources d'eaux chaudes. Alors après manger, vers 19heures30, nous sommes tous partis (4 voitures donc 24 personnes en gros), par -5°C (pour l'instant, parce que dans la nuit nous perdrons encore 20°C!) et nous avons fait un saut dans l'eau chaude, à 40°C. Au milieu de nul part, le vin rouge à la main, sous un ciel incroyablement étoilé, nous avons admiré un lever de lune, pour la première fois de notre vie. Après 2 heures à barbotter, nous sommes allés nous coucher et n'avons même pas eu froid dans notre sac de couchage de compet' avec toutes nos couvertures. Simple petit problème de ronflements de voisine mais sinon on a pas mal dormi !  

Au lever du soleil, la photo magique de Fred

Sous le soleil andin

Les lamas se dorent au soleil

Les volcans

Les petits chinchillas

Les flamands roses sur les magnifiques lagunes

Les roches au milieu du désert

la laguna colorado (elle est souvent bien plus rouge, c'était la mauvaise saison)

Dans le cratère, à 5000 mètres d'altitude (et oui, Sophie a quand même réussi à sauter avec sa veste, ses nombreux pulls et ses grosses chaussures!)

L'auberge la deuxième nuit

Le troisième jour, nous avons commencé en rigolant, en voyant 30 4x4 entassés devant la piscine d'eaux chaudes : eux n'étaient pas tout proches la veille, alors ils sont venus au matin, et franchement, ce n'était pas la même ! Ensuite, nous sommes partis pour le désert de Dali, endroit inoubliable. Puis direction la laguna verde, qui ne sera pas très verte ce jour là. Enfin, nous passerons la journée à remonter en direction d'Uyuni, que nous rejoindrons vers 16 heures.  

Au loin, la piscine d'eaux chaudes

Le désert de Dali

La laguna verde (qui manque donc de verde en hiver)

Cette expédition restera un magnifique souvenir. Endroits superbes, guide super, compagnons de voyage sympathiques, même la bouffe était bonne ! Nous n'avons pas adoré la Bolivie, même si le lac était très beau à Copacabana, en revanche cette sortie là valait vraiment le déplacement !

Les boliviens nous ont un peu « déçus », pas très sympa, pas très causant, dans l'ensemble il était difficile de se sentir très à l'aise avec eux. Les péruviens étaient bien plus sympathiques. Quant au coté bon marché du pays, ce n'est certes toujours pas très cher comparé à notre niveau de vie français, mais c'est bien plus cher que cela n'était il y a encore quelques années ! C'est quasiment comparable au Pérou. Au final, la Bolivie nous a plu mais sans plus, excepté donc le salar/sud lipez, et le Pérou nous a beaucoup plu. Nous ne pouvons que recommander ce joli coin du monde, les Andes c'est vraiment superbe !

Bolivie, partie 1 (5-12 juillet) : Copacabana, La Paz, Sucre...

5 juillet. Nous montons dans un bus en Pérou, au bord du lac titicaca. Nous roulons 2heures 30 dans un paysage surréaliste, comme souvent, et nous nous arrêtons à la frontière bolivienne. On fait tamponner les passeports pour la ènième fois, d'abord chez les péruviens, puis, à pieds, nous passons en Bolivie pour se refaire tamponner. Pas nous, le passeport, suivez un peu ! Nous remontons dans le bus qui nous amène jusqu'à Copacabana, toujours au bord du lac titicaca (oui, c'est grand, très très grand). Voilà, easy, on est en Bolivie ! On change de monnaie, encore et encore, on change de cours, encore et encore, on devient donc encore plus forts en calcul mental ! Ici, ce sera « diviser par 10, rajouter 10% » pour arriver au prix en euros. Nous nous installons dans un joli hôtel, et prenons une douche qui sera même chaude !

Le lendemain, nous partons pour le port. Embarquement dans un bateau pas très grand, avec plein de monde, qui fonctionne avec deux moteurs de hors bord... Ca sent l'essence à plein nez, et le trajet dure 2heures 30. On a connu mieux ! Mais lorsque nous arrivons sur l'isla del sol (ile du soleil pour les nuls en espagnol et pas très doués en devinette linguistique), nous ne regrettons rien. Au milieu du lac se trouve une ile sur laquelle faire une belle balade en traversant du nord au sur, et cela semble magnifique. Comme d'habitude, ciel bleu incroyable. La balade dure 4 bonnes heures, et à 3900mètres d'altitude, on avance pas très vite et on souffle un peu, mais ça en valait la peine. Pour nous récompenser, le soir, nous mangerons une fondue au fromage dans un resto voisin:)

Le bord du lac

Soleil qui tape fort, mais la polaire n'est pas loin quand même !

Les cochons sauvages de l'isla del sol

On dirait presque la mer..Mais ce n'est "qu"'un lac

Les lamas poilus de l'isla de sol !

Le 7, direction La Paz. Journée petite balade dans copacabana, puis bus l'après midi. Le lendemain, nous visitons un peu La Paz : ville assez vilaine, que l'on aimera pas trop ! Nous voulions y acheter les cadeaux pour la famille au retour, mais en fait il n'y a presque rien comparé à Cusco, et c'est au moins aussi cher (voire plus) qu'au Pérou ! On nous avait dit que la Bolivie était beaucoup moins cher que le Pérou, mais c'est loin d'être vrai à l'heure actuelle. C'est assez comparable en terme de prix, sauf que les vêtements sont moins beaux et la bouffe moins bonne. Le soir, nous prenons le bus de nuit pour Sucre, au sud est de La Paz. Nous verrons Allemagne-Brésil dans le terminal de bus, match dont nous nous souviendrons longtemps, entourés d'exclamations !!

La Paz, vue du haut ! terriblement impressionnant quand on arrive par le haut !

Le fameux terminal (immense!)

Mercredi 9, nous arrivons dans une petite auberge sympa à Sucre. Nous nous reposons un peu (nuit merdique dans le bus, il faisait froid malgré nos sacs de couchage), partons tranquillement en ville, regardons argentine-pays bas dans un bar hollandais en mangeant. Le lendemain, nous visitons Sucre que nous trouvons vraiment très jolie.Type colonial, les batiments sont presque tous blancs, il fait très beau, plus chaud, bref, c'est une ville très agréable. 

Nous pensions partir pour Uyuni le surlendemain, et finalement changeons nos plans : de peur que la combinaison bus-retour du désert-bus-bus-bus se fasse mal, nous partirons le lendemain de sucre. On est jamais totalement surs du temps de trajet en bus, et il est possible de tomber en rade dans le désert, alors il vaut prévoir large.

Sur la route vers Uyuni

Nous partons donc le vendredi, bus Sucre-Uyuni dans la journée, et arrivons vers 17 heures à Uyuni, tout au Sud de la Bolivie, ville départ de notre grand trip dans le désert qui commencera le lendemain. Nous réservons nos places dans une compagnie bien notée sur trip advisor, et nous dormons dans un joli hotel, profitant du chauffage puisque le lendemain nous n'en aurons plus !

Le trip de " jours dans le sud lipez et le salar d'uyuni, c'est dans le prochain article !

C'est le Pérou ! (26 juin-5 juillet ; 16-21 juillet)

26 juin, nous débarquons à nouveau dans l'hémisphère sud, au pays des lamas et des condors. Vous l'avez compris, à nous le Pérou ! Tout commence par 24 heures dans la capitale, Lima, situé en bord de mer. Nous n'y faisons pas grand chose, car nous avons peu de temps, nous avons bien dormi après nous être levés à 4heures la veille. Nous nous baladons un petit peu dans le quartier dans lequel nous sommes logés, Miraflores, et vers 15h30 nous partons pour le terminal de bus.

24 heures de bus... Oui, nous partons pour 24 heures de bus. Dit comme ça, cela semble insensé, interminable, insurmontable...Enfin plein de mots qui commence par « in » ! Nous aussi, on flippe un peu en se disant qu'on va rester assis sur un siège 24 heures d'affilée. Heureusement qu'on a racheté des chaussettes de contension (les premières s'étant perdues toutes seules aux alentours de la nouvelle-zélande), sinon à nous les jambes de grand-mère !

Une fois rentrés dans le bus, nous nous rendons compte qu'en fait, ça devrait aller : les sièges sont très larges, genre première classe d'avion..!, bien inclinables, nous avons des gros repose-pieds, on nous fournit la couverture (ben c'est le Pérou quand même, on est plus au Mexique là, donc on a perdu quelques degrés!), et nous avons même un écran personnel, avec musique, films et internet... C'est bien la première fois de notre vie qu'on va sur facebook depuis un bus ! On nous servira un repas du soir (plutôt bon) et un petit déj (franchement mauvais) ce qui nous permettra de survivre jusqu'à Cusco, notre destination. Tout se passe bien, sauf un arrêt de 2 heures en plein altiplano, à 3000 mètres d'altitude, parce que des petits messieurs font des travaux sur la route et qu'ici apparemment quand ils font des travaux ils stoppent les deux cotés pendant un bon moment avant de laisser passer les files de voiture. Particulier mais pourquoi pas, et pendant ce temps là nous faisons connaissance avec 2 hollandais sympas. Cela nous donne l'occasion de nous rendre compte que nous ne souffrons pas de l'altitude, car depuis le matin le hollandais se sent mal, a mal à la tête, et la nausée : symptomes typiques du mal de l'altitude que Sophie craignait beaucoup (mais Sophie craint beaucoup de choses, on en parlera plus tard!) parce qu'on en parle souvent de cette histoire là. Comme nous nous allons bien, nous en déduisons que cela devrait bien se passer pour la suite.

Nous arrivons à Cusco le samedi 28 au soir, et nous allons dans un b&b que nous avions réservé, sur les hauteurs de Cusco, à San blas. On en bave un peu avec tous les escaliers, mais arrivés en haut, ça vaut le coup : la vue est incroyable, de nuit déjà, et le lendemain matin nous nous rendons compte qu'elle est encore plus belle que ce que nous aurions imaginé. Nous sommes entourés par les montagnes, il fait un temps magnifique (qu'il fera d'ailleurs tout notre séjour), et la ville s'étend à nos pieds.

Après avoir skypé la famille de Sophie (parents, frère et sœur, tout le monde y passe, la connexion est top!), nous partons pour visiter tranquillement la ville. Tranquillement, parce qu'à 3400mètres d'altitude quand on arrive de 0, il faut se la jouer cool avec la respiration ! Nous découvrons ce jour là une ville vraiment très belle, et en plus nous voyons beaucoup de défilés (avec costumes et musiciens) ce qui rend la journée encore plus folklorique ! Nous mangeons sur le marché à midi, nous regardons l'artisanat, visitons 2 églises, admirons les tenues traditionnelles des dames, bref, nous passons une excellente journée.

  

 vue depuis l'hôtel

 Les rues de Cusco

 l'église et la place des armes

une des enfants du défilé

 Les costumes des dames...traditionnels et un peu plus....contemporains dirons nous! 

Le lendemain, lundi, nous partons pour Aguas Calientes, la ville située juste au pied du Machu Picchu. La plupart des gens font comme nous, partant un jour pour cette ville, y passent la nuit, montent le Machu Picchu le lendemain matin et repartent pour Cusco dans l'après midi. Certains le font en une journée, partant à 3heures du matin de Cusco pour revenir vers 20heures, mais nous ne le conseillons vraiment pas, parce qu'il est très agréable de pouvoir prendre son temps sur le site sans être trop fatigués du voyage ! Nous prenons donc d'abord un collectivo (un mini bus en gros) pour Ollantaytambo, puis un train pour nous rendre à Aguas Calientes.

Bon, il faut savoir que le Machu Picchu, c'est le truc qui va vous plomber vos économies en 2 jours..! 38€ de train chacun pour un aller (pour 1heures 15 de train) 3€ de mini bus, 38€ d'entrée au machu picchu, et 13€ de bus pour monter d'Aguas Calientes au site (15minutes de bus..!). 130€ chacun en gros. C'est un peu honteux quand on voit combien gagne un péruvien, mais en bons touristes, quand on est au Pérou, c'est difficile de ne pas aller voir le Machu Picchu quand même.. Arrivés à Aguas calientes (eaux chaudes, en espagnol) nous nous installons à l'auberge et partons ensuite pour nous baigner dans les eaux chaudes (et thermales) de la ville, justement ! Nous ne sommes pas seuls, mais il est très agréable de barbotter dans de l'eau bien chaude ! Nous finirons de regarder le match Algérie-Allemagne depuis le bar des thermes, en craignant un peu notre future confrontation face aux allemands (bon, j'écris cet article quelques jours après la finale, et on avait raison de craindre!) Nous nous couchons tôt ce soir là car nous prévoyons de nous lever à 3heures 30 le lendemain pour prendre le bus pour le site dans les premiers et arrivés ainsi à l'ouverture, à 6heures

Quand ce fichu réveil sonne, nous nous levons impatiemment, parce que quand même : on va voir le Machu Picchu ! Encore une nouvelle « merveille du monde » : après Chichen Itza au Mexique, ça en fait déjà 2, sans compter nous mêmes qui sommes merveilleux!. Et c'est un site que l'on a vu tant de fois en photo, qui paraît-il laisse bouche bée, alors l'envie de découvrir cet endroit est assez urgente. Nous partons rapidement pour faire la queue pour le bus, nous y arrivons vers 4heures45 et nous nous rendons compte que pas mal de gens nous ont précédé(environ 30). Nous espérons être quand même dans le premier bus qui montera. Nous attendons 5heures 35, nous montons finalement dans le second bus qui partira en même temps que le premier, et nous arrivons devant le site à 5h50, toujours très impatients... Et nous faisons la queue pour rentrer, parce que l'ouverture est à 6heures ! Plusieurs bus arrivent derrière nous, et des gens sont déjà là parce qu'ils ont eu le courage de monter à pieds : alors là on leur doit notre respect parce que franchement la montée ne fait pas envie, et en plus, il fait nuit et il bruine ! Nous attendons patiemment, et enfin nous entrons, nous nous dépéchons pour arriver rapidement sur le site en lui-même, nous sommes essouflés, nous sommes bien dans les premiers et là....et là.... !et bien rien. Alors non, le Machu Picchu n'a pas implosé juste avant notre arrivée. Simplement, il y a un brouillard à couper au couteau, il bruine, donc on ne voit rien, et en plus on est mouillés et on caille. Super les Incas, merci hein !! Nous faisons une visite guidée programmée, nous ne comprenons que la moitié de ce que dit le guide (il parle anglais mais avec un accent un peu incertain!) et puis de toute façon, on ne voit rien. Pas tout à fait rien mais quand même vraiment pas grand chose...Ca commence bien cette histoire d'Incas !

Quand la visite se termine, vers 8heures 30, le temps se dégage, heureusement.. le guide nous a expliqué (et on a compris!) que la première semaine de juillet il y avait du brouillard le matin mais que ça se levait ensuite. Bien choisis la période tiens ! Nous partons doucement en exploration tous les 2, nous commençons à admirer vraiment l'ampleur du site et l'environnement incroyable dans lequel il se situe.

°°minute historique°° : Entourés par des montagnes escarpées, au milieu de nul part, les Incas ont construit cet endroit pour s'éloigner de Cusco, un peu comme Versailles pour Paris. Il y a énormément de vestiges, et on se rend compte que cela devait être très vivant jusqu'au XVI°siècle ! A cette époque, les quechuas (pas les sacs à dos, les habitants de cette région, qui parlaient le quechua ! On dit souvent Incas mais c'est un abus de langage parce que les Incas étaient les chefs et seulement les chefs) ont du quitter leurs terres pour essayer d'échapper à l'invasion espagnole. Ils se sont réfugiés plus loin, mais les espagnols ont quand même fini par tuer tous les chefs Incas. Déjà qu'on ne les avait pas trop aimés au Mexique ces espagnols, puisqu'ils avaient aussi cassé la figure aux Mayas, là on les aime encore moins. °°fin de la minute historique°°

Vers 9heures 30, nous commençons l'ascension de la montana, la montagne qui se situe à côté du Machu Picchu. Il y a 2 montagnes sur lesquelles on peut monter près du site, le Huayna Picchu et la montana (si l'on a réservé les places avant parce que seulement 400 personnes sont autorisées à monter chaque jour sur chacun des deux sites). Nous avons choisi la montana car il ne restait plus de place pour le Huayna Picchu, plus connu, mais nous ne l'avons pas regretté ! Bon, on a du monter 600 mètres de dénivelés (quasiment que des marches) pour arriver au sommet mais ça valait sacrément la peine ! Une vue incroyable sur le Machu Picchu (en tout petit parce qu'on est vraiment plus haut mais c'est d'autant plus fou), et surtout sur les montagnes environnantes ! On en a bien profité, enfin, puis nous sommes redescendus, et avons encore pris quelques photos, maintenant que le brouillard avait totalement disparu ! Sophie a perdu définitivement son genou droit en redescendant, et puis nous avons pris le bus pour Aguas Calientes, et plus tard le train, puis re le bus pour Cusco. Le soir nous nous sommes couchés ravis de notre découverte !

 le train pour Aguas calientes

 Le machu picchu vu de très haut

 le machu picchu vu d'un peu moins haut !

Le mercredi, nous avons fait un tour guidé vraiment très chouette pour visiter les autres sites de la vallée sacrée. Pisac, Ollantaytambo, Chinchero, lieux dans lesquels nous avons pu admirer des vestiges Incas, des villages charmants, des petits marchés, bref, que de jolies choses ! Nous avons fait la connaissance d'un strasbourgeois (le monde est petit) et de sa femme péruvienne, et nous avons donc passé la journée avec eux. Sophie a trainé péniblement son genou toute la journée, mais Fred a joué la béquille ! C'est encore une fois enchantés que nous sommes rentrés à Cusco pour notre dernière nuit.

 Pisac

Sur la route...

Le lendemain, départ en bus vers 8heures 30 pour Puno, ville péruvienne qui borde le lac Titicaca. Nous avons passé la journée dans le bus, bus dont le chauffeur nous a fait relativement peur un certain nombre de fois. Ils ont des façons de doubler qui sont un peu osées dirons nous ! Et puis s'il y a une voiture en face, c'est pas grave, ils klaxonnent, parce que de toute façon ils sont plus gros, alors la voiture ralentit, après avoir fait des appels de phare...! Le soir, nous avons dormi dans une auberge sympatique, mais à l'eau assez froide, comme ce sera parfois le cas au Pérou et en Bolivie. Le lendemain, nous avons regardé le match France-Allemagne dans un café, nous avons bien pleuré, et puis nous sommes rentrés faire ce que nous avions à faire sur l'ordinateur. Une journée un peu chill, de temps en temps, ça fait du bien !

Le samedi, nous avons visité les îles flottantes, les îles Uros, qui sont sur le lac. Ce sont des îles uniques au monde, construites à partir d'une base en racines de roseaux qui flottent, et sur laquelle ils ajoutent une épaisse couche de roseaux coupés. Ils attachent ensemble les bases de racines flottantes, et créent ainsi une petite île sur laquelle ils construisent des maisons (en roseaux). En soi, la visite est intéressante, et la construction très impressionnante. Nous avons juste modérement apprécié de devoir payer plein de choses qui n'étaient pas vraiment prévu au départ : quasi obligation d'acheter un souvenir d'artisanat à un prix 3 fois plus élevé qu'à Puno parce que la dame nous a costumé comme eux (ce que Sophie déteste, et qui a pour but de te rendre un peu redevable et donc d'acheter un truc), obligation de monter sur leur bateau en roseaux parce que tout le monde y est allé, donc même si on a négocié, on a quand même du le payer, et c'était inintéressant, et enfin arrêt sur une petite ile sur laquelle il y a seulement un resto, et où nous avons du payer pour faire tamponner nos passeports avec un tampon du lac, alors que la dame ne nous a dit que c'était payant qu'une fois le stample fait (il y en a un au Machu Picchu aussi, mais il est gratuit, nous avons donc pensé qu'il en était de même ici!). Bref, le côté « t'es un touriste et tu paies et tu paies et tu paies » ne nous a pas emballé. Mais bon, la visite valait le coup quand même.

 Les iles flottantes

Après cette visite, nous sommes partis pour la Bolivie.

Nous sommes revenus au Pérou le 16 juillet, après 12 jours en Bolivie (article à suivre). Nous sommes retournés à Cusco pour acheter des cadeaux aux familles, parce que nous n'avons jamais retrouvé d'aussi jolies choses en Bolivie (et ce n'était pas du tout moins cher en Bolivie!) et parce que nous avions beaucoup aimé cette ville donc cela nous faisait plaisir d'y retourner. Nous avons profité de nous balader pendant 2 jours, tranquillement parce que nous étions un peu unrhumés après le salar et le sud lipez, et nous sommes repartis le 18 pour Lima. 24 heures de bus, encore.

Le 20, nous nous sommes baladés dans Lima, dans un quartier plutôt mignon, et le 21 nous avons repris l'avion, direction la Colombie, pour une nuit, puis Miami le 22 ! A nous l'Amérique !