C'est le Pérou ! (26 juin-5 juillet ; 16-21 juillet)

26 juin, nous débarquons à nouveau dans l'hémisphère sud, au pays des lamas et des condors. Vous l'avez compris, à nous le Pérou ! Tout commence par 24 heures dans la capitale, Lima, situé en bord de mer. Nous n'y faisons pas grand chose, car nous avons peu de temps, nous avons bien dormi après nous être levés à 4heures la veille. Nous nous baladons un petit peu dans le quartier dans lequel nous sommes logés, Miraflores, et vers 15h30 nous partons pour le terminal de bus.

24 heures de bus... Oui, nous partons pour 24 heures de bus. Dit comme ça, cela semble insensé, interminable, insurmontable...Enfin plein de mots qui commence par « in » ! Nous aussi, on flippe un peu en se disant qu'on va rester assis sur un siège 24 heures d'affilée. Heureusement qu'on a racheté des chaussettes de contension (les premières s'étant perdues toutes seules aux alentours de la nouvelle-zélande), sinon à nous les jambes de grand-mère !

Une fois rentrés dans le bus, nous nous rendons compte qu'en fait, ça devrait aller : les sièges sont très larges, genre première classe d'avion..!, bien inclinables, nous avons des gros repose-pieds, on nous fournit la couverture (ben c'est le Pérou quand même, on est plus au Mexique là, donc on a perdu quelques degrés!), et nous avons même un écran personnel, avec musique, films et internet... C'est bien la première fois de notre vie qu'on va sur facebook depuis un bus ! On nous servira un repas du soir (plutôt bon) et un petit déj (franchement mauvais) ce qui nous permettra de survivre jusqu'à Cusco, notre destination. Tout se passe bien, sauf un arrêt de 2 heures en plein altiplano, à 3000 mètres d'altitude, parce que des petits messieurs font des travaux sur la route et qu'ici apparemment quand ils font des travaux ils stoppent les deux cotés pendant un bon moment avant de laisser passer les files de voiture. Particulier mais pourquoi pas, et pendant ce temps là nous faisons connaissance avec 2 hollandais sympas. Cela nous donne l'occasion de nous rendre compte que nous ne souffrons pas de l'altitude, car depuis le matin le hollandais se sent mal, a mal à la tête, et la nausée : symptomes typiques du mal de l'altitude que Sophie craignait beaucoup (mais Sophie craint beaucoup de choses, on en parlera plus tard!) parce qu'on en parle souvent de cette histoire là. Comme nous nous allons bien, nous en déduisons que cela devrait bien se passer pour la suite.

Nous arrivons à Cusco le samedi 28 au soir, et nous allons dans un b&b que nous avions réservé, sur les hauteurs de Cusco, à San blas. On en bave un peu avec tous les escaliers, mais arrivés en haut, ça vaut le coup : la vue est incroyable, de nuit déjà, et le lendemain matin nous nous rendons compte qu'elle est encore plus belle que ce que nous aurions imaginé. Nous sommes entourés par les montagnes, il fait un temps magnifique (qu'il fera d'ailleurs tout notre séjour), et la ville s'étend à nos pieds.

Après avoir skypé la famille de Sophie (parents, frère et sœur, tout le monde y passe, la connexion est top!), nous partons pour visiter tranquillement la ville. Tranquillement, parce qu'à 3400mètres d'altitude quand on arrive de 0, il faut se la jouer cool avec la respiration ! Nous découvrons ce jour là une ville vraiment très belle, et en plus nous voyons beaucoup de défilés (avec costumes et musiciens) ce qui rend la journée encore plus folklorique ! Nous mangeons sur le marché à midi, nous regardons l'artisanat, visitons 2 églises, admirons les tenues traditionnelles des dames, bref, nous passons une excellente journée.

  

 vue depuis l'hôtel

 Les rues de Cusco

 l'église et la place des armes

une des enfants du défilé

 Les costumes des dames...traditionnels et un peu plus....contemporains dirons nous! 

Le lendemain, lundi, nous partons pour Aguas Calientes, la ville située juste au pied du Machu Picchu. La plupart des gens font comme nous, partant un jour pour cette ville, y passent la nuit, montent le Machu Picchu le lendemain matin et repartent pour Cusco dans l'après midi. Certains le font en une journée, partant à 3heures du matin de Cusco pour revenir vers 20heures, mais nous ne le conseillons vraiment pas, parce qu'il est très agréable de pouvoir prendre son temps sur le site sans être trop fatigués du voyage ! Nous prenons donc d'abord un collectivo (un mini bus en gros) pour Ollantaytambo, puis un train pour nous rendre à Aguas Calientes.

Bon, il faut savoir que le Machu Picchu, c'est le truc qui va vous plomber vos économies en 2 jours..! 38€ de train chacun pour un aller (pour 1heures 15 de train) 3€ de mini bus, 38€ d'entrée au machu picchu, et 13€ de bus pour monter d'Aguas Calientes au site (15minutes de bus..!). 130€ chacun en gros. C'est un peu honteux quand on voit combien gagne un péruvien, mais en bons touristes, quand on est au Pérou, c'est difficile de ne pas aller voir le Machu Picchu quand même.. Arrivés à Aguas calientes (eaux chaudes, en espagnol) nous nous installons à l'auberge et partons ensuite pour nous baigner dans les eaux chaudes (et thermales) de la ville, justement ! Nous ne sommes pas seuls, mais il est très agréable de barbotter dans de l'eau bien chaude ! Nous finirons de regarder le match Algérie-Allemagne depuis le bar des thermes, en craignant un peu notre future confrontation face aux allemands (bon, j'écris cet article quelques jours après la finale, et on avait raison de craindre!) Nous nous couchons tôt ce soir là car nous prévoyons de nous lever à 3heures 30 le lendemain pour prendre le bus pour le site dans les premiers et arrivés ainsi à l'ouverture, à 6heures

Quand ce fichu réveil sonne, nous nous levons impatiemment, parce que quand même : on va voir le Machu Picchu ! Encore une nouvelle « merveille du monde » : après Chichen Itza au Mexique, ça en fait déjà 2, sans compter nous mêmes qui sommes merveilleux!. Et c'est un site que l'on a vu tant de fois en photo, qui paraît-il laisse bouche bée, alors l'envie de découvrir cet endroit est assez urgente. Nous partons rapidement pour faire la queue pour le bus, nous y arrivons vers 4heures45 et nous nous rendons compte que pas mal de gens nous ont précédé(environ 30). Nous espérons être quand même dans le premier bus qui montera. Nous attendons 5heures 35, nous montons finalement dans le second bus qui partira en même temps que le premier, et nous arrivons devant le site à 5h50, toujours très impatients... Et nous faisons la queue pour rentrer, parce que l'ouverture est à 6heures ! Plusieurs bus arrivent derrière nous, et des gens sont déjà là parce qu'ils ont eu le courage de monter à pieds : alors là on leur doit notre respect parce que franchement la montée ne fait pas envie, et en plus, il fait nuit et il bruine ! Nous attendons patiemment, et enfin nous entrons, nous nous dépéchons pour arriver rapidement sur le site en lui-même, nous sommes essouflés, nous sommes bien dans les premiers et là....et là.... !et bien rien. Alors non, le Machu Picchu n'a pas implosé juste avant notre arrivée. Simplement, il y a un brouillard à couper au couteau, il bruine, donc on ne voit rien, et en plus on est mouillés et on caille. Super les Incas, merci hein !! Nous faisons une visite guidée programmée, nous ne comprenons que la moitié de ce que dit le guide (il parle anglais mais avec un accent un peu incertain!) et puis de toute façon, on ne voit rien. Pas tout à fait rien mais quand même vraiment pas grand chose...Ca commence bien cette histoire d'Incas !

Quand la visite se termine, vers 8heures 30, le temps se dégage, heureusement.. le guide nous a expliqué (et on a compris!) que la première semaine de juillet il y avait du brouillard le matin mais que ça se levait ensuite. Bien choisis la période tiens ! Nous partons doucement en exploration tous les 2, nous commençons à admirer vraiment l'ampleur du site et l'environnement incroyable dans lequel il se situe.

°°minute historique°° : Entourés par des montagnes escarpées, au milieu de nul part, les Incas ont construit cet endroit pour s'éloigner de Cusco, un peu comme Versailles pour Paris. Il y a énormément de vestiges, et on se rend compte que cela devait être très vivant jusqu'au XVI°siècle ! A cette époque, les quechuas (pas les sacs à dos, les habitants de cette région, qui parlaient le quechua ! On dit souvent Incas mais c'est un abus de langage parce que les Incas étaient les chefs et seulement les chefs) ont du quitter leurs terres pour essayer d'échapper à l'invasion espagnole. Ils se sont réfugiés plus loin, mais les espagnols ont quand même fini par tuer tous les chefs Incas. Déjà qu'on ne les avait pas trop aimés au Mexique ces espagnols, puisqu'ils avaient aussi cassé la figure aux Mayas, là on les aime encore moins. °°fin de la minute historique°°

Vers 9heures 30, nous commençons l'ascension de la montana, la montagne qui se situe à côté du Machu Picchu. Il y a 2 montagnes sur lesquelles on peut monter près du site, le Huayna Picchu et la montana (si l'on a réservé les places avant parce que seulement 400 personnes sont autorisées à monter chaque jour sur chacun des deux sites). Nous avons choisi la montana car il ne restait plus de place pour le Huayna Picchu, plus connu, mais nous ne l'avons pas regretté ! Bon, on a du monter 600 mètres de dénivelés (quasiment que des marches) pour arriver au sommet mais ça valait sacrément la peine ! Une vue incroyable sur le Machu Picchu (en tout petit parce qu'on est vraiment plus haut mais c'est d'autant plus fou), et surtout sur les montagnes environnantes ! On en a bien profité, enfin, puis nous sommes redescendus, et avons encore pris quelques photos, maintenant que le brouillard avait totalement disparu ! Sophie a perdu définitivement son genou droit en redescendant, et puis nous avons pris le bus pour Aguas Calientes, et plus tard le train, puis re le bus pour Cusco. Le soir nous nous sommes couchés ravis de notre découverte !

 le train pour Aguas calientes

 Le machu picchu vu de très haut

 le machu picchu vu d'un peu moins haut !

Le mercredi, nous avons fait un tour guidé vraiment très chouette pour visiter les autres sites de la vallée sacrée. Pisac, Ollantaytambo, Chinchero, lieux dans lesquels nous avons pu admirer des vestiges Incas, des villages charmants, des petits marchés, bref, que de jolies choses ! Nous avons fait la connaissance d'un strasbourgeois (le monde est petit) et de sa femme péruvienne, et nous avons donc passé la journée avec eux. Sophie a trainé péniblement son genou toute la journée, mais Fred a joué la béquille ! C'est encore une fois enchantés que nous sommes rentrés à Cusco pour notre dernière nuit.

 Pisac

Sur la route...

Le lendemain, départ en bus vers 8heures 30 pour Puno, ville péruvienne qui borde le lac Titicaca. Nous avons passé la journée dans le bus, bus dont le chauffeur nous a fait relativement peur un certain nombre de fois. Ils ont des façons de doubler qui sont un peu osées dirons nous ! Et puis s'il y a une voiture en face, c'est pas grave, ils klaxonnent, parce que de toute façon ils sont plus gros, alors la voiture ralentit, après avoir fait des appels de phare...! Le soir, nous avons dormi dans une auberge sympatique, mais à l'eau assez froide, comme ce sera parfois le cas au Pérou et en Bolivie. Le lendemain, nous avons regardé le match France-Allemagne dans un café, nous avons bien pleuré, et puis nous sommes rentrés faire ce que nous avions à faire sur l'ordinateur. Une journée un peu chill, de temps en temps, ça fait du bien !

Le samedi, nous avons visité les îles flottantes, les îles Uros, qui sont sur le lac. Ce sont des îles uniques au monde, construites à partir d'une base en racines de roseaux qui flottent, et sur laquelle ils ajoutent une épaisse couche de roseaux coupés. Ils attachent ensemble les bases de racines flottantes, et créent ainsi une petite île sur laquelle ils construisent des maisons (en roseaux). En soi, la visite est intéressante, et la construction très impressionnante. Nous avons juste modérement apprécié de devoir payer plein de choses qui n'étaient pas vraiment prévu au départ : quasi obligation d'acheter un souvenir d'artisanat à un prix 3 fois plus élevé qu'à Puno parce que la dame nous a costumé comme eux (ce que Sophie déteste, et qui a pour but de te rendre un peu redevable et donc d'acheter un truc), obligation de monter sur leur bateau en roseaux parce que tout le monde y est allé, donc même si on a négocié, on a quand même du le payer, et c'était inintéressant, et enfin arrêt sur une petite ile sur laquelle il y a seulement un resto, et où nous avons du payer pour faire tamponner nos passeports avec un tampon du lac, alors que la dame ne nous a dit que c'était payant qu'une fois le stample fait (il y en a un au Machu Picchu aussi, mais il est gratuit, nous avons donc pensé qu'il en était de même ici!). Bref, le côté « t'es un touriste et tu paies et tu paies et tu paies » ne nous a pas emballé. Mais bon, la visite valait le coup quand même.

 Les iles flottantes

Après cette visite, nous sommes partis pour la Bolivie.

Nous sommes revenus au Pérou le 16 juillet, après 12 jours en Bolivie (article à suivre). Nous sommes retournés à Cusco pour acheter des cadeaux aux familles, parce que nous n'avons jamais retrouvé d'aussi jolies choses en Bolivie (et ce n'était pas du tout moins cher en Bolivie!) et parce que nous avions beaucoup aimé cette ville donc cela nous faisait plaisir d'y retourner. Nous avons profité de nous balader pendant 2 jours, tranquillement parce que nous étions un peu unrhumés après le salar et le sud lipez, et nous sommes repartis le 18 pour Lima. 24 heures de bus, encore.

Le 20, nous nous sommes baladés dans Lima, dans un quartier plutôt mignon, et le 21 nous avons repris l'avion, direction la Colombie, pour une nuit, puis Miami le 22 ! A nous l'Amérique !  

Mexique, 15-26 juin 2014 : ils sont fous ces mayas !

Avant d'être choqué par un éventuel changement de style d'écriture, sachez que la patte de Sophie a cédé sa plume à son mari. Avant-propos : ok

La visite du Mexique était initialement prévue en plus de trois semaines. Forcés par la rigueur des Etats-Unis qui ne voulaient pas de nous au départ de Tahiti, nous sommes contraints de raccourcir le séjour mexicain. Itinéraire revu, raccourci, accéléré, et surtout bien calé dans le temps, histoire de profiter un maximum du temps imparti. Voici finalement notre route :

Ce chemin s'est principalement construit à partir de la localisation des sites Mayas, puisque ces-derniers constituent un des grandes motivations à venir dans ce pays. On voulait voir où ces Mayas ont écrit leur calendrier imcompréhensible dans lequel ils prévoyaient la fin du monde le 21 décembre 2012 ! On nous en a tellement parlé !

1er site archéologique visité : Uxmal. Situé non loin de la ville de Mérida dans laquelle nous atterrissons, ce site nous impressionne dès les premiers pas. Nous avons fait la visite avec d'autres routards installés dans la même auberge de jeunesse que nous : Allemande, Suisse, Mexicains. Un chauffeur-guide nous y amène et explique 2-3 trucs sur place. Les infos données ne nous permettent malheureusement pas d'écrire une thèse sur le sujet. Pas très grave, parce que déambuler dans l'enceinte de ce site était un réel plaisir. Une parfaite harmonie se dégageait de ce site à la fois paisible et grandiose. Le peu de visiteurs accentuait ce sentiment (on verra plus loin que la foule peut un peu gâcher). Voilà un aperçu :

Et au milieu des veilles pierres, les amis de Sophie :

2ème site visité : Chichen Itza, situé entre Merida et Valladoloid. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, considéré comme l'une de nouvelles « Merveilles du monde », lorsqu'on entend cela, comment ne pas y aller! En entrant dans l'enceinte, on tombe rapidement sur une pyramide monumentale ! Ensuite, on marche ça et là en suivant le Routard qui donne un certain nombre d'infos sur les bâtiments plus que bien conservés. L'ensemble du site est vraiment impressionnant, donnant l'envie de dire : Ils sont fous ces mayas ! Malgré cette splendeur et cette immensité, nous ne plaçons pas ce site en tête de ceux visités, et pour cause : le foule et les centaines voire milliers de vendeurs d'artisanat partout, partout ! Le Routard nous avait prévenu dans leur rubrique « coup de gueule ». Vendre de l'artisanat est bien normal pour des gens qui cherchent à gagner leur vie grâce au tourisme, mais là, c'est un peu excisif, et surtout peu respectueux des lieux qui se veulent sacrés. C'était la foire, pour en plus vendre apparemment des articles fabriqué par le grossiste du coin.

Autant le site d'Uxmal était paisible, autant celui-ci était stressant. Dommage pour l'une des 7 merveilles du monde...

au moment où tous les groupes étaient partis, 2 américains restent plantés là... merci!

3ème site Mayas visité : Coba, non loin de Tulum (ville connue pour ces belles plages), et au sud de Cancun. Ce site est vaste, tellement que la plupart des touristes louent des vélos et se font transportés par des taxis-vélo. Nous avons choisi de faire le tour à pied, ce qui se fait bien : plat et ombragé. Coba était vraissemblablement une des, voire la plus grande cité Mayas. Seulement, beaucoup des ruines sont encore sous terre. Les financements sont attendus pour continuer les fouilles. Mais, futurs visiteurs soyez rassurés, il y a déjà de quoi voir. Marcher dans cette enceinte est vraiment agréable, et au bout, une belle surprise nous attend : une pyramide à grimper. En haut de cette pyramide, une vue imprenable sur la forêt tropicale...géant ! Une chouette journée !

voilà la vue sur la canopée, sympa hein?

4ème sito arqueologico : Palenque. Pour y arriver, une longue route en bus de nuit depuis Tulum (14heures). Palenque est une ville sans intérêt, mais le site archéologique « vale la pena » (ça c'est pour montrer comment je parle bien l'espagnol :-) ). On y a passé environ 3 heures à partir de 8h30. Jusqu'à 9h, il fait encore une température normale, après ca devient chaud, même si c'est toujours plus agréable que dans la ville de Palenque où on crève. Le site Mayas dans ce coin en vaut donc la chandelle. Très bien conservé, on peut monter et entrer dans le palais royal, grimper sur des temples, marcher entre forêt et pelouse bien tondue. Pas trop monde, ce qui aide à rendre la visite sympathique. La sortie du site se fait par une petite ballade dans la forêt en croisant de jolies cascades. En bout de course, un musée exposant les pièces Mayas les plus fragiles, et notamment le cercueil du roi Pakal.

Voilà donc un bref aperçu des sites Mayas visités, ce qui ne constituent qu'un échantillon de l'ensemble des vestiges visitables aujourd'hui. Nous regrettons un peu de ne pas avoir vu le site de Tulum, car c'est le seul situé en bord de mer. Mais ce jour-là, nous avons été happés par la plage de sable fin et la mer des Caraïbes, lors d'une ballade à vélo. Parce que oui, nous n'avons pas que visité des sites archéologiques. D'autres attractions nous ont semblé importantes à découvrir...

La visite des villes nous ont permis d'admirer de beaux monuments religieux et des places (Zocalo) sur lesquelles ils fait souvent bons de s'y attarder, pour manger un brin ou regarder un match de foot (exemple France-Suisse!). A ce propos, nous avons apprécié suivre la Coupe du Monde grâce aux écrans géants installés sur les Zocalo ou aux télévisions des cafés-bars-resto.

  

souvent sur ces "zocalo", des immenses drapeaux flottent

une idée de chaises de jardin...

et 1, et 2, et 3, et 4, et 5...... - 2, adieu les suisses! 

Dans les régions mexicaines visitées, Yucatan et Chiapas, on trouve également beaucoup de piscines naturelles, cascades. A noter qu'a Valladolid, il y a même une piscine naturelle en pleine ville ! La voilà :

                                      

et notre auberge

 Après la visite des ruines de Palenque, nous avons aussi fait un tour en passant par 2 impressionnantes cascades et point d'eau : Misol-Ha et Agua Azul. Baignage dans Agua Azul, même si ça aurait été plus sympa dans l'autre (inconvénient des excursions en groupe, tout est minuté). L'eau de Agua Azul est prélevée et embouteillée à des fins commerciaux.

 Agua azul (eau bleue) : vraiment impressionnant !

on propose aux touristes de traverser les chutes sur un radeau tiré par une corde

En fin de parcours, nous nous sommes arrêtés à San Cristobal de Las Casas. Franchement, rien que le nom, ça claque et donne envie d'y aller ! Et on a bien fait ! Perchée à presque 2000m d'altitude, cette ville est une étape indispensable lorsqu'on est dans le Chiapas. Un centre historique très charmant, des marchés artisanaux haut en couleur, de belles églises, une Zocalo sympathique, des rues piétonnes agréables à arpenter, des bars, des petites terrasses, de la musique. Avec Mérida, c'est de loin la ville qu'on a le plus aimé. Et pour une fois, on vivait un peu l'ambiance d'une ville mexicaine telle qu'on se l'imaginait.

  

 rue piétonne

la cathédrale à gauche, la mairie à droite, la "zocalo" dans le fond

une autre église, avec autour des dizaines de stands d'artisanat 

(vêtements brodés essentiellement)

Outre la ville de San Cristobal de Las Casas (lisez ce nom de ville à voix haute en prononçant toutes les lettres ! on s'y croirait, non?).., nous avons fait un tour dans les villages tzotziles (Chamula et Zinacantan) avec un super guide qui nous faisait même la traduction en français. Les tzotziles sont des indigènes qui gardait beaucoup de traditions ancestrales. Les espagnols les ont un peu laissé tranquille (pour une fois), permettant à ces traditions et lois de perdurer. Aujourd'hui encore, ce peuple vivant essentiellement de deux activités, le tissage et la culture de fleurs, est un peu à part du reste du Mexique. Les lois sont locales, la langue est différente, ce qui donne à ces villages à caractère très particulier. Malheureusement, les locaux ne sont pas toujours bien vus lorsqu'ils vont à San Cristobal, dixit le guide qui nous faisait part d'attaques violentes et gratuites contre ces gens (c'est partout pareil...).

A Zinacantan, nous avons visité une église catholique remplie de fleurs, de milliers, il y en avait partout ! Pas de photos pour en témoingner, car une des lois locales interdit d'en prendre sous peine d'emprisonnement, on a donc pas voulu essayer... A Zinacantan toujours, nous avons également été dans une coopérative de femmes tisseuses et brodeuses, qui nous ont aussi préparer quelques tortillas (galettes typiques) avec 2-3 accompagnements, le tout dans une cuisine enfumée, car ici, comme à Mada, il y a pas de cheminée, la fumée sort comme elle peut.

la méthode de tissage impressionne!

A Chamula, 2ème village tzotzile visité, nous visitons aussi l'église, et quelle église!! Des milliers, voire des dizaines de milliers de fleurs, et quasiment autant de bougies ! Malheureusement, toujours pas de photos pour montrer cette église hors du commun. Entre les fleurs et les bougies, une foule de gens qui sont pour la plupart venu avec un « chaman » qui les accompagne pour enlever leurs maux. Pour sortir le mal, un rituel que seul ces « chamans » connaissent doit être effectué avec les bougies (plus ou moins grosses et organisés selon un ordre précis), et parfois des œufs et/ou des poules. Ces éléments sont utilisés pour absorber le mal, et donc guérir. Entrer dans cette église, voir tous ces gens en train de se faire soigner, avec les gamins qui se cachent sous les tables, sentir les fleurs et les bougies, a été pour nous une expérience formidable ! Ayant été à Chamula durant la semaine de fête du patron de l'église, une ambiance de fête était omniprésente, ce qui rendait la visite encore plus impressionnante ! Autour de l'église, un énorme marché avec des tables pour boire un verre, des mariachis, des stands, et de temps en temps une détonation de feux d'artifices hyperpuissant pour nous effrayer.

l'église de Chamula, de l'extérieur uniquement..

et l'ambiance autour

La visite de ces villages tzotziles a été un réel voyage à travers la culture locale et ancestrale. Des costumes, des habits traditionnels (beaucoup de laine de moutons noirs ou blancs), des odeurs, des couleurs, des prières ont rythmé cette expérience.

Après San Cristobal de Las Casas, retour en bus pour Mexico où on n'a passé qu'une nuit dans un hôtel tout proche de l'aéroport. Départ pour le Pérou et à la Bolivie tôt le matin.

Mexico, vue du ciel