Mexique, 15-26 juin 2014 : ils sont fous ces mayas !

Avant d'être choqué par un éventuel changement de style d'écriture, sachez que la patte de Sophie a cédé sa plume à son mari. Avant-propos : ok

La visite du Mexique était initialement prévue en plus de trois semaines. Forcés par la rigueur des Etats-Unis qui ne voulaient pas de nous au départ de Tahiti, nous sommes contraints de raccourcir le séjour mexicain. Itinéraire revu, raccourci, accéléré, et surtout bien calé dans le temps, histoire de profiter un maximum du temps imparti. Voici finalement notre route :

Ce chemin s'est principalement construit à partir de la localisation des sites Mayas, puisque ces-derniers constituent un des grandes motivations à venir dans ce pays. On voulait voir où ces Mayas ont écrit leur calendrier imcompréhensible dans lequel ils prévoyaient la fin du monde le 21 décembre 2012 ! On nous en a tellement parlé !

1er site archéologique visité : Uxmal. Situé non loin de la ville de Mérida dans laquelle nous atterrissons, ce site nous impressionne dès les premiers pas. Nous avons fait la visite avec d'autres routards installés dans la même auberge de jeunesse que nous : Allemande, Suisse, Mexicains. Un chauffeur-guide nous y amène et explique 2-3 trucs sur place. Les infos données ne nous permettent malheureusement pas d'écrire une thèse sur le sujet. Pas très grave, parce que déambuler dans l'enceinte de ce site était un réel plaisir. Une parfaite harmonie se dégageait de ce site à la fois paisible et grandiose. Le peu de visiteurs accentuait ce sentiment (on verra plus loin que la foule peut un peu gâcher). Voilà un aperçu :

Et au milieu des veilles pierres, les amis de Sophie :

2ème site visité : Chichen Itza, situé entre Merida et Valladoloid. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, considéré comme l'une de nouvelles « Merveilles du monde », lorsqu'on entend cela, comment ne pas y aller! En entrant dans l'enceinte, on tombe rapidement sur une pyramide monumentale ! Ensuite, on marche ça et là en suivant le Routard qui donne un certain nombre d'infos sur les bâtiments plus que bien conservés. L'ensemble du site est vraiment impressionnant, donnant l'envie de dire : Ils sont fous ces mayas ! Malgré cette splendeur et cette immensité, nous ne plaçons pas ce site en tête de ceux visités, et pour cause : le foule et les centaines voire milliers de vendeurs d'artisanat partout, partout ! Le Routard nous avait prévenu dans leur rubrique « coup de gueule ». Vendre de l'artisanat est bien normal pour des gens qui cherchent à gagner leur vie grâce au tourisme, mais là, c'est un peu excisif, et surtout peu respectueux des lieux qui se veulent sacrés. C'était la foire, pour en plus vendre apparemment des articles fabriqué par le grossiste du coin.

Autant le site d'Uxmal était paisible, autant celui-ci était stressant. Dommage pour l'une des 7 merveilles du monde...

au moment où tous les groupes étaient partis, 2 américains restent plantés là... merci!

3ème site Mayas visité : Coba, non loin de Tulum (ville connue pour ces belles plages), et au sud de Cancun. Ce site est vaste, tellement que la plupart des touristes louent des vélos et se font transportés par des taxis-vélo. Nous avons choisi de faire le tour à pied, ce qui se fait bien : plat et ombragé. Coba était vraissemblablement une des, voire la plus grande cité Mayas. Seulement, beaucoup des ruines sont encore sous terre. Les financements sont attendus pour continuer les fouilles. Mais, futurs visiteurs soyez rassurés, il y a déjà de quoi voir. Marcher dans cette enceinte est vraiment agréable, et au bout, une belle surprise nous attend : une pyramide à grimper. En haut de cette pyramide, une vue imprenable sur la forêt tropicale...géant ! Une chouette journée !

voilà la vue sur la canopée, sympa hein?

4ème sito arqueologico : Palenque. Pour y arriver, une longue route en bus de nuit depuis Tulum (14heures). Palenque est une ville sans intérêt, mais le site archéologique « vale la pena » (ça c'est pour montrer comment je parle bien l'espagnol :-) ). On y a passé environ 3 heures à partir de 8h30. Jusqu'à 9h, il fait encore une température normale, après ca devient chaud, même si c'est toujours plus agréable que dans la ville de Palenque où on crève. Le site Mayas dans ce coin en vaut donc la chandelle. Très bien conservé, on peut monter et entrer dans le palais royal, grimper sur des temples, marcher entre forêt et pelouse bien tondue. Pas trop monde, ce qui aide à rendre la visite sympathique. La sortie du site se fait par une petite ballade dans la forêt en croisant de jolies cascades. En bout de course, un musée exposant les pièces Mayas les plus fragiles, et notamment le cercueil du roi Pakal.

Voilà donc un bref aperçu des sites Mayas visités, ce qui ne constituent qu'un échantillon de l'ensemble des vestiges visitables aujourd'hui. Nous regrettons un peu de ne pas avoir vu le site de Tulum, car c'est le seul situé en bord de mer. Mais ce jour-là, nous avons été happés par la plage de sable fin et la mer des Caraïbes, lors d'une ballade à vélo. Parce que oui, nous n'avons pas que visité des sites archéologiques. D'autres attractions nous ont semblé importantes à découvrir...

La visite des villes nous ont permis d'admirer de beaux monuments religieux et des places (Zocalo) sur lesquelles ils fait souvent bons de s'y attarder, pour manger un brin ou regarder un match de foot (exemple France-Suisse!). A ce propos, nous avons apprécié suivre la Coupe du Monde grâce aux écrans géants installés sur les Zocalo ou aux télévisions des cafés-bars-resto.

  

souvent sur ces "zocalo", des immenses drapeaux flottent

une idée de chaises de jardin...

et 1, et 2, et 3, et 4, et 5...... - 2, adieu les suisses! 

Dans les régions mexicaines visitées, Yucatan et Chiapas, on trouve également beaucoup de piscines naturelles, cascades. A noter qu'a Valladolid, il y a même une piscine naturelle en pleine ville ! La voilà :

                                      

et notre auberge

 Après la visite des ruines de Palenque, nous avons aussi fait un tour en passant par 2 impressionnantes cascades et point d'eau : Misol-Ha et Agua Azul. Baignage dans Agua Azul, même si ça aurait été plus sympa dans l'autre (inconvénient des excursions en groupe, tout est minuté). L'eau de Agua Azul est prélevée et embouteillée à des fins commerciaux.

 Agua azul (eau bleue) : vraiment impressionnant !

on propose aux touristes de traverser les chutes sur un radeau tiré par une corde

En fin de parcours, nous nous sommes arrêtés à San Cristobal de Las Casas. Franchement, rien que le nom, ça claque et donne envie d'y aller ! Et on a bien fait ! Perchée à presque 2000m d'altitude, cette ville est une étape indispensable lorsqu'on est dans le Chiapas. Un centre historique très charmant, des marchés artisanaux haut en couleur, de belles églises, une Zocalo sympathique, des rues piétonnes agréables à arpenter, des bars, des petites terrasses, de la musique. Avec Mérida, c'est de loin la ville qu'on a le plus aimé. Et pour une fois, on vivait un peu l'ambiance d'une ville mexicaine telle qu'on se l'imaginait.

  

 rue piétonne

la cathédrale à gauche, la mairie à droite, la "zocalo" dans le fond

une autre église, avec autour des dizaines de stands d'artisanat 

(vêtements brodés essentiellement)

Outre la ville de San Cristobal de Las Casas (lisez ce nom de ville à voix haute en prononçant toutes les lettres ! on s'y croirait, non?).., nous avons fait un tour dans les villages tzotziles (Chamula et Zinacantan) avec un super guide qui nous faisait même la traduction en français. Les tzotziles sont des indigènes qui gardait beaucoup de traditions ancestrales. Les espagnols les ont un peu laissé tranquille (pour une fois), permettant à ces traditions et lois de perdurer. Aujourd'hui encore, ce peuple vivant essentiellement de deux activités, le tissage et la culture de fleurs, est un peu à part du reste du Mexique. Les lois sont locales, la langue est différente, ce qui donne à ces villages à caractère très particulier. Malheureusement, les locaux ne sont pas toujours bien vus lorsqu'ils vont à San Cristobal, dixit le guide qui nous faisait part d'attaques violentes et gratuites contre ces gens (c'est partout pareil...).

A Zinacantan, nous avons visité une église catholique remplie de fleurs, de milliers, il y en avait partout ! Pas de photos pour en témoingner, car une des lois locales interdit d'en prendre sous peine d'emprisonnement, on a donc pas voulu essayer... A Zinacantan toujours, nous avons également été dans une coopérative de femmes tisseuses et brodeuses, qui nous ont aussi préparer quelques tortillas (galettes typiques) avec 2-3 accompagnements, le tout dans une cuisine enfumée, car ici, comme à Mada, il y a pas de cheminée, la fumée sort comme elle peut.

la méthode de tissage impressionne!

A Chamula, 2ème village tzotzile visité, nous visitons aussi l'église, et quelle église!! Des milliers, voire des dizaines de milliers de fleurs, et quasiment autant de bougies ! Malheureusement, toujours pas de photos pour montrer cette église hors du commun. Entre les fleurs et les bougies, une foule de gens qui sont pour la plupart venu avec un « chaman » qui les accompagne pour enlever leurs maux. Pour sortir le mal, un rituel que seul ces « chamans » connaissent doit être effectué avec les bougies (plus ou moins grosses et organisés selon un ordre précis), et parfois des œufs et/ou des poules. Ces éléments sont utilisés pour absorber le mal, et donc guérir. Entrer dans cette église, voir tous ces gens en train de se faire soigner, avec les gamins qui se cachent sous les tables, sentir les fleurs et les bougies, a été pour nous une expérience formidable ! Ayant été à Chamula durant la semaine de fête du patron de l'église, une ambiance de fête était omniprésente, ce qui rendait la visite encore plus impressionnante ! Autour de l'église, un énorme marché avec des tables pour boire un verre, des mariachis, des stands, et de temps en temps une détonation de feux d'artifices hyperpuissant pour nous effrayer.

l'église de Chamula, de l'extérieur uniquement..

et l'ambiance autour

La visite de ces villages tzotziles a été un réel voyage à travers la culture locale et ancestrale. Des costumes, des habits traditionnels (beaucoup de laine de moutons noirs ou blancs), des odeurs, des couleurs, des prières ont rythmé cette expérience.

Après San Cristobal de Las Casas, retour en bus pour Mexico où on n'a passé qu'une nuit dans un hôtel tout proche de l'aéroport. Départ pour le Pérou et à la Bolivie tôt le matin.

Mexico, vue du ciel